滿洲貴族入主中原，對漢文化有著極大的興趣。楹聯(lián)以其典雅而不失靈動，深受最高統(tǒng)治者的青睞。清王朝凡值大典慶成，都少不了用楹聯(lián)作為點綴。如前所述，現(xiàn)存第一副楹聯(lián)誕生于后蜀宮廷，而康熙六十大壽（康熙五十二年，1713）和乾隆八十大壽（乾隆五十五年，1790）兩次大典，更是把宮廷楹聯(lián)創(chuàng)作推向高潮。這些楹聯(lián)多出于當時名公碩彥之手，梁章鉅感嘆道：“自有楹聯(lián)以來，未有如此之盛者矣�！�

《楹聯(lián)叢話》專列“應(yīng)制”一類，選錄了這兩次大典的部分聯(lián)作以及紫禁城內(nèi)各殿門所用楹聯(lián)數(shù)百副，可謂洋洋大觀，其內(nèi)容雖以歌功頌德為主，文字方面確實是代表了國家級水平。大臣彭元瑞因工于撰聯(lián)，受到乾隆帝作詩褒獎，被人稱為“燈聯(lián)相公”。

乾隆八十大壽慶典上的一副長聯(lián)，相傳即彭元瑞所撰：

龍飛五十有五年，慶一時五數(shù)合天，五數(shù)合地，五事修，五福備，五世同堂，五色斑斕輝彩服；

鶴算八旬逢八月，祝萬壽八千為春，八千為秋，八元進，八愷登，八音從律，八風縹緲奏丹墀。

此聯(lián)用典貼切而自然，構(gòu)思精巧而大氣，無怪乎梁章鉅稱之“最為壯麗”。

高層熱衷，民間也熱情高漲，楹聯(lián)進入了鼎盛期。楹聯(lián)句式更加豐富，大量使用散文句式、古體詩句式，各種題材、各種風格，變化百出，千匯萬狀，體量雖小，卻盡展尺幅千里之勢，把楹聯(lián)這一文體的包容性和獨特性推向極致。南懷瑾先生將“清對聯(lián)”與唐詩宋詞元曲相提并論，不無道理。進入民國時期，在白話文運動的凌厲攻勢下，文言寫作系統(tǒng)全面衰微，而楹聯(lián)因植根深厚，仍固守要地，而且引入白話元素，呈現(xiàn)一種新的面貌。

楹聯(lián)是清代到民國的一種流行文體，它的創(chuàng)作、應(yīng)用、鑒賞，形成了特征鮮明、影響深遠的楹聯(lián)文化，滲透到社會生活的方方面面，充分發(fā)揮了裝飾、交際、教育等功能。

清代和民國時期，聯(lián)家輩出，尤為著名者，清代有李漁、梁同書、紀昀、李調(diào)元、阮元、梁章鉅、林則徐、曾國藩、左宗棠、彭玉麟、俞樾、張之洞、王闿運，民國時期有吳恭亨、易順鼎、方爾謙、梁啟超、楊度、章炳麟、蔡元培、郁達夫等。

這一時期楹聯(lián)佳作琳瑯滿目，指不勝屈。隨舉數(shù)例，以見一斑。

名勝聯(lián)本身成為一道亮麗的風景，如乾隆年間杭州名士胡書農(nóng)題采石磯太白樓聯(lián)：

公昔登臨，想詩境滿懷，酒杯在手；

我來依舊，見青山對面，明月當頭。

上聯(lián)想象太白當年風流蘊藉的形象，下聯(lián)表達后來者高山仰止的心情，境界華美，氣韻流動，太白有知，當為之擊節(jié)。

撰聯(lián)以贈，是文人之間的雅事，如梁啟超集句贈徐志摩一聯(lián)：

臨流可奈清癯，第四橋邊，放棹過環(huán)碧；

此意平生飛動，海棠花下，吹笛到天明。

此聯(lián)集宋人詞句，語如己出，其意則非常切合徐志摩其人，怪不得梁啟超引為最得意之作。

大書畫家鄭燮則把到處可見的春聯(lián)寫出新意：

春風放膽來梳柳；

夜雨瞞人去潤花。

人說應(yīng)酬詩難佳，而清初文人王文清賀百歲老人壽聯(lián)則寫得不落俗套：

人生不滿君今滿；

世上難逢我竟逢。

上聯(lián)用《古詩十九首》“生年不滿百”、下聯(lián)用俗語“世上難逢百歲人”而翻其意，不說“百”而“百”在其中。

蔡元培挽魯迅聯(lián)則寓宏議于哀挽：

著述最謹嚴，豈徒中國小說史；

遺言猶沉痛，莫作空頭文學(xué)家。

一代名臣林則徐的這副自勉聯(lián)，今天仍發(fā)人深思：

海納百川，有容乃大；

壁立千仞，無欲則剛。

清代開始出現(xiàn)上百字的長聯(lián)，其中最有名的當為孫髯題昆明大觀樓聯(lián)：

五百里滇池，奔來眼底，披襟岸幘，喜茫�？臻煙o邊。看東驤神駿，西翥靈儀，北走蜿蜒，南翔縞素。高人韻士，何妨選勝登臨。趁蟹嶼螺洲，梳裹就風鬟霧鬢；更蘋天葦?shù)兀�點綴些翠羽丹霞，莫辜負四圍香稻，萬頃晴沙，九夏芙蓉，三春楊柳。

數(shù)千年往事，注到心頭，把酒凌虛，嘆滾滾英雄誰在。想漢習(xí)樓船，唐標鐵柱，宋揮玉斧，元跨革囊。偉烈豐功，費盡移山心力。盡珠簾畫棟，卷不及暮雨朝云；便斷碣殘碑，都付與蒼煙落照。只贏得幾杵疏鐘，半江漁火，兩行秋雁，一枕清霜。

此聯(lián)共180字，“情景交融，古今會合，渾然一體。氣魄之大，無與倫比”（梁羽生評語），被譽為古今第一長聯(lián)。而有“長聯(lián)圣手”之稱的鐘云舫，為江津縣臨江城樓所題長聯(lián)竟長達1612字。

清代楹聯(lián)在教育領(lǐng)域大顯身手，對對子成為童蒙必修課，清聯(lián)名家李漁所編《笠翁對韻》也成為著名的蒙學(xué)教材。到了民國，對對子甚至進入大學(xué)考試試卷。1932年清華大學(xué)入學(xué)考試,陳寅恪出題“孫行者”求對，周祖謨對以“胡適之”，傳為佳話。

楹聯(lián)選集、聯(lián)話等楹聯(lián)專著大量出現(xiàn)，楹聯(lián)名家梁章鉅于道光年間編撰的《楹聯(lián)叢話》十二卷，收聯(lián)話600馀則，是我國第一部大規(guī)模聯(lián)話著作，居功甚偉。其后他又陸續(xù)編撰《續(xù)話》、《三話》，其子梁恭辰編撰《四話》，成為楹聯(lián)研究的重要資料。此后聯(lián)話編撰漸成風氣，民國初期吳恭亨所編《對聯(lián)話》為其中翹楚。民國時期還出現(xiàn)一些對聯(lián)作法指南之類的書，開始了對楹聯(lián)的理論探討。

有個現(xiàn)象發(fā)人深思：清代到民國時期的楹聯(lián)名家，幾乎都是學(xué)養(yǎng)深厚的詩文大家，沒有詩文方面無所成就、僅以聯(lián)作成名的“楹聯(lián)專家”。楹聯(lián)創(chuàng)作不僅僅是文字技巧的角力，更是一個人胸襟、學(xué)養(yǎng)、情趣的綜合體現(xiàn)，不能忽視“聯(lián)外功夫”。楹聯(lián)脫胎于駢文與律詩，先天具有與傳統(tǒng)詩文相通的審美取向。一個腹笥不豐、對傳統(tǒng)詩文沒什么語感的作者，也許能憑技巧和運氣寫出幾副佳聯(lián)，但要在楹聯(lián)創(chuàng)作方面達到一個很高的境界，是不可能的。

版權(quán)聲明：本文選自尚佐文《楹聯(lián)概說》，經(jīng)作者授權(quán)刊發(fā)，內(nèi)容有刪節(jié)，題目為公眾號編者所加。