祠堂，一個(gè)現(xiàn)代人聽(tīng)起來(lái)陌生而又久遠(yuǎn)的名字，一個(gè)在現(xiàn)代社會(huì)生活中幾乎消失的地方。但是在古代卻完全不同。在古代，每一個(gè)村莊、每一個(gè)宗族都建有祠堂，而且祠堂是每一個(gè)宗族村落中最有氣勢(shì)、最有文化、最莊重肅穆、最讓人心生敬畏的地方。他是家族的祭祀中心，族長(zhǎng)的行政中心，族人的教化中心，宗親的議事中心，體現(xiàn)了族人祖先崇拜的信仰和宗族自治的管理理念。

祠堂無(wú)論規(guī)模大小，都會(huì)懸掛有楹聯(lián)和匾額。楹聯(lián)，也就是對(duì)聯(lián)，通常懸掛于祠堂的楹柱上，所以又叫楹聯(lián)。走入祠堂，最先映入眼簾的就是懸掛于祠堂中的楹聯(lián)與匾額，楹聯(lián)和匾額是非常有講究的，上面的文字往往由本宗族德高望重的人反復(fù)推敲才能確定，延請(qǐng)族中書法精湛者撰寫，刻工細(xì)致，漆藝絕倫。楹聯(lián)和匾額分別懸掛于楹柱和門楣之上，最能體現(xiàn)本家族的文化特色。

祠堂楹聯(lián)與匾額

祠堂的楹聯(lián)大多以頌揚(yáng)祖先的功德、記錄家族的遷徙、冀望于家族興盛、勸誡子孫、教化后人為主要內(nèi)容。

例如：

隴西堂李姓祠堂楹聯(lián)為：“系出隴西，將相公侯光國(guó)史；宗開(kāi)淮左，忠良孝友篤家風(fēng)”。反映了李氏家族的祖源、家族的顯赫和家風(fēng)傳統(tǒng)。

文氏祠堂楹聯(lián)為：“歷周秦漢晉唐宋元明以來(lái)，無(wú)一人肯辱青史；知孝弟忠信禮義廉恥之道，此八者足振家聲。”

易氏祠堂楹聯(lián)為：“言易招尤，對(duì)朋友少說(shuō)幾句；書能益智，教兒孫多讀兩行�！备嬲]兒孫謹(jǐn)言慎行，讀書啟智。

楊氏祠堂楹聯(lián)為：“守祖宗一脈真?zhèn)�，克勤克儉；教子孫兩條正路惟讀惟耕”。

此外，還有“耕讀傳家久，詩(shī)書濟(jì)世長(zhǎng)”；“祖宗雖遠(yuǎn)，祭祀不可不誠(chéng)；子孫雖愚，經(jīng)書不可不讀”等楹聯(lián)，均表達(dá)了對(duì)祖先的懷念之情和對(duì)后世的殷切期望。

除了楹聯(lián)，祠堂中往往還要懸掛匾額。比如寫有“李氏宗祠”或“俞氏宗祠”的門匾，還有寫有“千古家風(fēng)”、“孝廉方正”、“祖德千秋”、“昭穆百代”等懸掛于堂檐各處的匾額，均反映了嚴(yán)肅的家族門風(fēng)。

祠堂匾額

慎終追遠(yuǎn)，民德歸厚矣！祖先崇拜是國(guó)人最古老的信仰，體現(xiàn)了古代社會(huì)以孝傳家，以孝治國(guó)的理念。令人遺憾的是，在60年代的那場(chǎng)文化浩劫中，北方的祠堂基本都被推倒損毀，或改作其他用處，祖宗的牌位、家譜等也皆被焚毀。如今，在北方已難見(jiàn)祠堂的蹤跡。而在南方一些重視傳統(tǒng)的省份，如浙、贛、皖、粵、閩等地還有較多的祠堂得以保存。但大多已屬于歷史文物保護(hù)的性質(zhì)，成為了人們參觀游覽的場(chǎng)所。而真正的祠堂和宗族文化卻變成了一種形式上的存在。