從先秦的對(duì)偶句發(fā)展到漢、南北朝時(shí)期的賦、駢儷，文人們逐漸感覺(jué)到音律在賦、駢文中的神奇作用，人們開(kāi)始對(duì)對(duì)偶聲律注重考究。后來(lái)，沈約、劉勰聲律說(shuō)的出現(xiàn)和傳播則是對(duì)聯(lián)日益走向成熟的催化刑。
劉勰對(duì)音律說(shuō)得比較清楚生動(dòng)，他主張飛沉交錯(cuò)運(yùn)用，即把平仄調(diào)配得像井上的轆轤的繩子一下一下，回環(huán)往復(fù)，像龍鱗有逆有順，緊密排比，相反相成。清代錢大昕在其《潛研堂文集》中說(shuō)沈約等人是“欲令一句之中平側(cè)(仄)相間耳”。沈約說(shuō)：
“十字之內(nèi)，顛倒相配”。這些論述．為后來(lái)的對(duì)聯(lián)理論奠定了基礎(chǔ)。
在對(duì)聯(lián)中，平仄律猶如它的雙腿，一平一仄，就像人左右腳走路一樣，要保持平衡才好，平仄律是從文學(xué)音律的角度對(duì)漢字聲調(diào)的分類。古漢語(yǔ)將漢字分為平、上、去、人四個(gè)聲調(diào)。平，所指的就是古漢語(yǔ)中的平聲；仄，所指的是古漢語(yǔ)中的上、去、入聲，因?yàn)榘凑账穆曉�，入聲字與平聲字的音頻相差甚微，而平聲的諧樂(lè)范圍都在入聲的諧樂(lè)范圍之內(nèi)，所以，到了元代以后，在北方入聲逐漸消失，化入現(xiàn)在的二聲和四聲之中，平聲又分出陰平和陽(yáng)平兩大類，后逐漸衍化成近代的陰平、陽(yáng)平、上聲、去聲四個(gè)聲調(diào)，人們將它稱為新四聲，凡聲調(diào)為陰平、陽(yáng)平(指標(biāo)準(zhǔn)拼音一、二聲)的稱為平聲，凡聲調(diào)為上、去聲(即標(biāo)準(zhǔn)拼音三、四聲)的稱為仄聲。
“擊、說(shuō)、積、極、習(xí)”在古漢語(yǔ)中均屬入聲字，雖然現(xiàn)在已入陰平、陽(yáng)平之中，但論及平仄時(shí)，仍應(yīng)屬仄聲。入聲字的特點(diǎn)是讀起來(lái)有短、促、急、收、藏的感覺(jué)(現(xiàn)在我國(guó)江南的一些地方，如閩南方言，仍保持著這種發(fā)音方式，他們對(duì)入聲字并不難辯認(rèn))。利用不同聲調(diào)的意態(tài)，交錯(cuò)排列成句，就形成平仄律。將這種平仄律應(yīng)用于不同的文學(xué)體裁之中，就使文學(xué)作品有了抑揚(yáng)頓挫的音樂(lè)感。
《康熙字典》上載一首歌訣，即說(shuō)明四聲的讀法，其歌曰：
“平聲平道莫低昂，上聲高呼猛收藏，去聲分明哀遠(yuǎn)道，入聲短促急收藏。”
根據(jù)這一原則，人們將所有的漢字統(tǒng)統(tǒng)分成兩大類，即·平一仄，非平即仄。達(dá)就形成了漢字的對(duì)立和統(tǒng)一。一平一仄，也就是一陰—陽(yáng)的關(guān)系，平揚(yáng)仄抑，平清仄濁，平長(zhǎng)仄降，平悠長(zhǎng)仄短促，平和緩仄急劇。平仄相替、節(jié)奏方出，節(jié)奏出則韻步起，由此形成了漢語(yǔ)的音韻美。聯(lián)句不但同句平仄要交替，上句和下句也同樣要交替，就是說(shuō)上句用了平聲字。下句相對(duì)應(yīng)的位置必須用仄聲字與之相對(duì)，反之上聯(lián)用仄聲，下句則必須用平聲。這樣，就形成了字音的對(duì)立統(tǒng)一，有了字義的對(duì)仗，又有了字音的對(duì)仗，就形成了聯(lián)句結(jié)構(gòu)的參差美，讀起來(lái)便瑯瑯上口，抑揚(yáng)頓挫，鏗鏘有度，韻味和諧。
現(xiàn)代詩(shī)歌理論家李汝倫說(shuō)：“宇聲的平仄合乎音樂(lè)的配置，使詩(shī)詞具有了獨(dú)立性�！薄翱梢砸鞫怀�，可以唱而不吟，也具有音樂(lè)美，即使動(dòng)眼不動(dòng)口，在眼中出現(xiàn)文字，也能顯示它的鏗鏘揚(yáng)抑，因?yàn)橛型ǜ性谄鹱饔��！?
聯(lián)詩(shī)同源，它們有著密不可分的關(guān)系。一副對(duì)仗工整的聯(lián)句，酷似律詩(shī)中的頸聯(lián)和頷聯(lián)，律詩(shī)在平仄對(duì)仗中講“一、三、五不論，二、四、六分明。”這一規(guī)則對(duì)于對(duì)聯(lián)依然適用。就是說(shuō)，第一字、三字、五字可平可仄(按規(guī)矩對(duì)當(dāng)然更好)，第二字、四字、六字必須按平仄格式對(duì)出，否則，便犯了孤平的錯(cuò)誤。
現(xiàn)將五言、七言對(duì)聯(lián)(同樣是律詩(shī)的)平仄格式列舉說(shuō)明如下．先看長(zhǎng)沙愛(ài)晚亭聯(lián)：
西南云氣來(lái)衡岳
日夜江聲下洞庭
這是一副平起仄收式聯(lián)，如將此聯(lián)按平仄寫出，即是：
平平仄仄平平仄
仄仄平平仄仄平
(以上加框的平仄，表示可平可仄，以下同)
再看峨眉山萬(wàn)年寺聯(lián)：
海到天邊云是岸
山登絕頂雪為峰
這是—副仄聲起頭式聯(lián)，如用平仄調(diào)寫出，即是：
仄仄平平平仄仄
平平仄仄仄平平
以上是七言字聯(lián)格式。下面談?wù)勎逖月?lián)的兩種起頭式：
看一書(shū)齋聯(lián)：
開(kāi)窗林月白
洗硯石泉香
這是一平起仄收式聯(lián)，如將此聯(lián)按平仄寫出，即是：
平平平仄仄
仄仄仄平平
下聯(lián)是一副峨眉山雷洞坪聯(lián)：
老雪凝千古
殷雷遲半空
此為仄起仄收式聯(lián)，如將此聯(lián)用平仄調(diào)寫出，則是：
仄仄平平仄
平平仄仄平
下面再談一談四字聯(lián)。四字聯(lián)沒(méi)有固定格式，它要求上下聯(lián)平仄相對(duì)，平仄交錯(cuò)，一般上聯(lián)末字為“仄”，下聯(lián)末字為“平”。如奉節(jié)縣白帝城聯(lián)：
節(jié)以明理
德能立名
平仄調(diào)為：
平仄平仄
平平仄平
再如黃州赤壁聯(lián)：
月色如故
江水有聲
其平仄調(diào)為：
仄仄平仄
平仄仄平
最后再說(shuō)六字聯(lián)的格式。六字聯(lián)的格式比較松散，歸納起來(lái)，大致分為兩種，第一種格式為：
平平仄仄平仄
仄仄平平仄平
如章均所撰聯(lián)：
慎言語(yǔ)節(jié)飲食
蓄道德能文章
第二種格式為：
仄仄平平平仄
平平仄仄仄平
如某一園亭聯(lián)：
竹雨松風(fēng)梧月
茶煙琴韻書(shū)聲
以上格式，為一般式。但什么事物也不是絕對(duì)的，如一些趣聯(lián)巧對(duì)，則可打破原有格式。這里不一一贅述。
我們說(shuō)一副聯(lián)是平聲起頭還是仄聲起頭，并不是去看第一字，而是要看第二個(gè)字，因?yàn)闈h字多以兩字為一個(gè)音節(jié)，而且音節(jié)的重點(diǎn)一般落在第二字的上面。兩字一停頓，一字一煞尾(有的也以兩個(gè)字煞尾的)。兩字為一頓叫雙音步，一字為一頓叫單音步。頓是音節(jié)單位。
我們說(shuō)“一、三、五不論，二、四、六分明”的原則有時(shí)也要靈活一些，律詩(shī)在這方面有很多說(shuō)法，這里不再論及，只就一般現(xiàn)象加以說(shuō)明。
1．一、三、五不能不論
例如在上面所舉的峨眉山萬(wàn)年寺聯(lián)中，下聯(lián)是“平平仄仄仄平平”，第五字必須是仄，如果改成平聲字，那么就變成“平平仄仄平平平”，句末連用三個(gè)平聲字，叫“三平調(diào)”，是對(duì)聯(lián)中的大忌，是絕對(duì)不允許的。還例如在長(zhǎng)沙愛(ài)晚亭聯(lián)中，下聯(lián)是“仄仄平平仄仄平”，第三字就必須用平，而不能不論，如用了仄聲，句子就變成了“仄仄仄平仄仄平”，除了韻腳以外只有—個(gè)平聲字，導(dǎo)致字的平仄、陰陽(yáng)不平衡，這又犯了孤平的毛病。在詩(shī)歌中，孤平是可以救的，救的辦法是將出句中的第五字由仄變平，這樣就成了“仄仄仄平平仄平”。
2．二、四、六有時(shí)可以不分明
例如，在蛾眉山萬(wàn)年寺聯(lián)中的上聯(lián)，第五字原為平，如果用了仄，那么第六字就要由仄改為平(為救)。即全句變成“仄仄平平仄平仄”(注意在這種拗的情況下，本句七言的第三字或五言的第一字必須是平聲)。再例如在長(zhǎng)沙愛(ài)晚亭聯(lián)的上聯(lián)中，第六字也可不用平而用仄(拗)，其條件是對(duì)句的第五字不用仄而用平(救)。這樣．全聯(lián)即成為：
平平仄仄平仄仄
仄仄平平平仄平
以上這些律詩(shī)平仄的一般規(guī)則，在寫對(duì)聯(lián)時(shí)，值得借鑒。
平仄對(duì)仗，是指對(duì)聯(lián)的上聯(lián)與下聯(lián)的平仄音律相對(duì)而言。具體到對(duì)聯(lián)的上下聯(lián)本身，也有一定的要求，比如：平聲和仄聲必須交替使用，既不能只用平聲，也不能只用仄聲。因?yàn)槠截频淖饔檬钦莆章曊{(diào)平衡的關(guān)鍵。如平仄單調(diào)，就會(huì)造成聲調(diào)的枯竭、失調(diào)，讀之也覺(jué)得吃力、不舒服。還有，如果上聯(lián)和下聯(lián)是幾個(gè)短句組成，則必須在每個(gè)短句之間，形成平仄交替的效果。即上一個(gè)短句的末一個(gè)音步與下一個(gè)短句的頭一音步，要平仄交替。
例九江煙水亭聯(lián)：
煙柳有情，駘蕩春光，風(fēng)籟更吹晨笛起
水天無(wú)際，澄鮮秋色，月明遠(yuǎn)共夜珠來(lái)
上聯(lián)的第一個(gè)短句中的“有情”音步為平平，那么接下來(lái)的二個(gè)短句中的第一個(gè)音步的“駘蕩”必須是仄仄，其它處都必須是如此處理，我們通常把上下聯(lián)的平仄相對(duì)稱為相拗，以上這種平仄交換稱為交替。一副好聯(lián)，必須做到上下相拗，句中交替，才能產(chǎn)生輕重、緩急、回旋的音樂(lè)感，吟誦時(shí)會(huì)給人以美的享受。
我們說(shuō)上下聯(lián)平仄反要相拗，這是以上聯(lián)交替為前提的，上聯(lián)是依據(jù)，下聯(lián)是協(xié)從，但有時(shí)在征聯(lián)活動(dòng)中出句是下聯(lián)，這樣對(duì)句就是上聯(lián)了。
對(duì)聯(lián)出、對(duì)句各分句的最后一字稱“句腳”，也稱“腰眼”，是平仄運(yùn)用的關(guān)鍵所在，一般必須平仄相拗。請(qǐng)看成都武侯祠聯(lián)：
勤王事大好兒孫，三世忠貞，史筆猶褒陳庶子
出師表驚人文字，千秋涕淚，墨痕同濺岳將軍
上下聯(lián)尾字，多為上仄、下平，視為正格。因仄聲字短促有力，平聲字舒緩悠揚(yáng)，仄聲收上聯(lián)，聲調(diào)抑而頓，給人以言猶未盡之思；平聲收下聯(lián)，聲調(diào)揚(yáng)而舒，令人發(fā)余味無(wú)窮之感。但有個(gè)別的聯(lián)不是上仄下平，而是上平下平，或上平下仄或上仄下仄，視為變格。這往往是由于內(nèi)容所限或是某種需要，多不采用。如成都杜甫草堂聯(lián)即上平下平式：
柯如青銅根如石
花為四壁船為家
奉節(jié)白帝城武侯祠聯(lián)，即上仄下仄式：
自任以天下之重如此
是知其不可而為之與
泰山壺天閣聯(lián)為上平下仄：
登此山一半已是壺天
造絕頂千重尚多福地
另外，對(duì)聯(lián)要避免“三同調(diào)落腳”，即上聯(lián)用三仄聲收尾，下聯(lián)三平聲收尾。總之，“失替”、“失對(duì)”、“同聲收尾”、“上平下仄收尾”、“三同調(diào)落腳”都屬于影響對(duì)聯(lián)節(jié)奏美的失調(diào)現(xiàn)象，初學(xué)者應(yīng)該盡量避之。
