對聯(lián)在我國的歷史可謂源遠流長，詩句“千門萬戶瞳瞳日，總把新符換舊符”，正是古人為慶祝佳節(jié)，更換張貼對聯(lián)的真實寫照。據(jù)史書記載，古代過年的時候，人們會用桃木板擺在門戶兩旁，稱為“仙木”或“桃符”，上書“神荼”和“郁壘”的名字，神荼和郁壘是專管懲治惡鬼、邪神的仙王，用二人名諱以避邪增福，這樣上下聯(lián)字數(shù)相等，姓名互對，形成兩言對聯(lián)，這是出現(xiàn)的最原始的對聯(lián)了。

     到了東漢時期，隨著造紙術的發(fā)明，人們每年佳節(jié)開始在紙上書寫對聯(lián)，從而代替了桃木。對聯(lián)在意義上也有了新的發(fā)展。

     至五代，后蜀國君孟昶喜愛文學，經(jīng)常吟詩作對，有年年末，他命十幾位學士為其撰聯(lián)對句，但沒人能作出令他中意的對聯(lián)來，遂親筆題出“新年納余慶，嘉節(jié)號長春。”寫罷，命兒貼于門旁，眾學士見之無不拍手叫好，自愧不如。這可以說是我國最早的一副春聯(lián)。

    隨著文字的發(fā)展，春聯(lián)的內(nèi)容、形式、對仗也有了進一步的豐富和提高。到宋朝以后，春聯(lián)被較為廣泛地應用于生活中，只是到了元代，由于種種原因，對聯(lián)這種藝術表現(xiàn)形式受到冷落，但是明朝開國后，明太祖朱元璋非常喜歡對聯(lián)，并重視對聯(lián)的作用。公元1368年，朱元璋定都金陵，也就是今天的南京，除夕那天，他傳旨，令除夕之夜，凡公卿士庶之家，門口須加春聯(lián)一副，以慶建國開朝。當晚他喬裝改扮成庶民百姓，去京城的大街小巷觀聯(lián)，當他看到家家門框貼著紅彤彤的對聯(lián)吉句與門前懸掛的紅彤彤的燈籠相映成輝，整個京城顯現(xiàn)出一派國泰民安的喜慶氣氛時，內(nèi)心十分高興。但當他來到一家鋪子前，卻發(fā)現(xiàn)沒有春聯(lián)，便上前詢問，原來該店主是個閹豬的，店內(nèi)上下無一人識字，值此除夕又找不到人寫。朱元璋叫人拿來紙墨，揮筆寫出“雙手辟開生死路，一刀割斷是非根。”橫批：祖?zhèn)骷妓�。此�?lián)將店鋪的生意巧妙融入對聯(lián)之中，寫罷，朱元璋大笑，揚長而去。正是在朱元璋的提倡和重視下，使得春聯(lián)不僅在京城而且在全國各地都興盛起來。每逢歲末年初，貼春聯(lián)慶新春成了人們不可或缺的風俗習慣。當時名人名聯(lián)不斷，如唐寅，徐文長等人的對聯(lián)作品等更是家喻戶曉，婦孺皆知。

    及至清朝，隨著清統(tǒng)治階級對漢文化的融合吸收及推廣，許多清皇帝在游山玩水之際，都喜歡觸景生情，附庸風雅地題上一兩副對聯(lián)。在皇帝的倡導下，對聯(lián)被列入科舉考試必備內(nèi)容之一，因而更受到文人學士們的重視，他們細心研磨，務求精益求精。所以使得那個時代，對聯(lián)的思想性和藝術性都有了很大提高，名聯(lián)名士層出不窮。當時出名就有紀昀、蒲松齡、李調元、何談如等。

    時至今日，對聯(lián)的用途更加廣泛，不但在春節(jié)時要用，而且在婚喪嫁娶、節(jié)日慶典、著書立說，以及樓臺亭閣的裝飾上都需要有對聯(lián)來助興、來抒情。它成了廣大人民群眾喜聞樂見的藝術形式，經(jīng)久而不衰，正所謂：千古傳神韻，萬世留華章。中華一奇葩，源遠永流長。